遠隔支援で現場の作業品質・効率を向上させるスマートグラスとは？

「スマートグラス」は、ディスプレイ、カメラ、マイク、スピーカー、WiFi通信、GPSなどのセンサーを搭載したメガネ型のウェアラブルデバイスです。

視力を矯正する機能はありませんが、レンズ部分がディスプレイになっていて、メガネのように頭部に装着し、実際に目で見ている光景に映像やメッセージなどの情報を重ねて表示させることができます。

スマートグラスと混同されやすいものに、「ARグラス」があります。

ARとはAugmented Reality（拡張現実）の略で、ARグラスもウェラブルデバイスですが、単純に現実の空間に補足情報を重ねて表示するスマートグラスとは異なり、レンズを通じて見た現実の空間を認識し、それにあわせて、仮想的なデジタル情報を映し出すことができます。モンスターのキャラクターが登場するゲームをイメージするとわかりやすいでしょう。

スマートグラスの最大のメリットは、PCや紙のマニュアルを開かなくてもハンズフリーで情報を閲覧しながら作業ができることです。

両手が塞がっていると作業がしにくい製造業の生産ラインや、危険を伴う高所での保守点検など、現場の作業員がスマートグラスを装着することで、安全性を確保しながら、作業の効率化が図れます。

スマートグラスは、カメラを通じて装着している人が見ている画像をPCに転送することができるため、遠隔地にいながら作業者と視界を共有し、あたかも現場にいるかのようなコミュニケーションが可能です。

人に依存した業務や熟練のスキルが必要な作業などは、熟練技術者がわざわざ現場に行かなくても、リモートから映像を確認しながら作業者に音声で指示を出したり、適切な動画やメッセージを表示させたりできるため、作業時間の短縮、正確性の向上が図れるだけでなく、若手作業員への技術伝承・人材育成、熟練作業者の不足、労働人口減少といった問題を解決します。

スマートグラスは、遠隔地や海外拠点などの現場で緊急性が高い問題が発生した場合も、責任者が現地に出向かなくても、リモートからリアルタイムに状況を確認し作業指示が行えるので、移動のための時間やコストの削減が可能です。

昨今、コロナ禍で人々の移動が難しくなったため、感染対策として、スマートグラスによる遠隔作業支援のニーズが急増しています。

スマートグラスは、現場の作業状況を録画・閲覧することができるため、トレーサビリティを確保することで作業現場での品質、管理が向上します。また、研修・教育教材として再利用可能することも可能です。